PCM Módulo de Control del Tren de Potencia, funciones y fallas

Powertrain Control Module (PCM)

PCM son las siglas en inglés de Módulo de Control del Tren de Potencia, se trata de un componente muy importante, ya que está conectado con una gran cantidad de sensores que transmiten información para mantener el funcionamiento óptimo del vehículo.

Debido a su importancia, es necesario que conozcas algunos datos sobre este módulo, como su funcionamiento, importancia, fallas y soluciones, puesto que la avería del PCM significa que tu vehículo no podrá funcionar con normalidad.

La complejidad de tu vehículo permite que pierdas tiempo reparando un componente cuando la falla la tiene otro, por ello es importante conocer los síntomas de una PCM dañada ¡A continuación más detalles!

¿Qué es el PCM de un auto?

El Módulo de Control del Tren de Potencia o PCM (por sus siglas en inglés de Powertrain Control Module) es una unidad de control que se combina junto al ECM (Engine Control module) y a la TCM (Transmission Control Module).

El PCM tiene entradas primarias, las cuales vienen de muchos sensores, que varían en su tipo y están distribuidos por todo el vehículo. Los sensores ayudan al buen funcionamiento del vehículo y que el rendimiento del motor sea el más efectivo.

Es importante considerar lo siguiente:

• La conexión del PCM con la ECM depende del modelo del vehículo.
• Del PCM dependen elementos importantes como la caja de velocidades, el motor, la barra de transmisión y los ejes.
• El buen funcionamiento del PCM depende del buen funcionamiento de los sensores.
• El PCM es un sistema complejo que no puede ser manipulado por cualquier persona, se recomienda el uso herramientas especiales y expertos en automotriz.
• Como todo computador, hace uso de un software, el cual se recomienda reprogramar las veces que sean necesarias.

En el caso de la PCM (Powertrain Control Module) controla más de 100 factores en el automóvil. Una de sus funciones es, que puede mostrar cientos de códigos de errores, los cuales indican algún problema en el vehículo. Por lo general, cuando se produce uno de estos errores se enciende en el tablero la luz check engine o “comprobar el motor”. 

Podríamos decir que el Módulo de Control del Tren de Potencia es el cerebro del sistema de control del motor, ya que este recoge información de todos los medios disponibles, luego los procesa y utiliza dichos datos para tomar decisiones en lo que respecta al funcionamiento de tu vehículo.

Al paso del tiempo este sistema de control ha tomado mayor posesión en gran parte de los vehículos, por mencionar: la posición del acelerador, la posición del cigüeñal, la presión del aire en el múltiple, sensores de oxígeno, de detonación, entre otros. Además, de procesadores que son rápidos y permiten ajustar la inyección de combustible, así como la sincronización del encendido y de esta forma optimizar cualquier variable. 

El Powertrain Control Module controla todas las funciones del vehículo, junto con las funciones del motor, controla las funciones de la transmisión automática, tales como el cambio automático cuando se acelera el vehículo o cuando el vehículo debe bajar el cambio en el momento en que el vehículo se ralentiza.

¿Cómo funciona el PCM?

El funcionamiento de la PCM se basa en la información que recibe de otros componentes, es un computador inteligente que trabaja por medio del análisis de dicha información, para luego tomar decisiones para la gestión de recursos dentro del vehículo. Para ello recibe una señal en forma de voltaje, y la interpreta para saber las condiciones de los componentes del vehículo. 

Algunos de los sensores que trabajan de la mano con la PCM para enviar información son los de:

• Presión de aire.
• Oxígeno.
• Temperatura del motor.
• Posición del acelerador.
• Temperatura de aire.
• Detonación.
• Posición del acelerador.

En resumen, podemos decir que el PCM funciona así:

1. El sensor detecta una condición (temperatura, presión, etc) dentro del vehículo.
2. Envía la señal a la PCM.
3. La PCM interpreta la señal, y conoce la información.
4. Compara esa información con los valores estándares que tiene registrado para saber si todo está bien, o se requiere disminuir la temperatura, cambiar la velocidad de inyección, o cualquier que sea el sensor que envió la señal.
5. La PCM toma la decisión, y envía la instrucción al componente correspondiente.

Ubicación del PCM

Para ubicar el PCM en tu vehículo, te debes dirigir al compartimiento del motor, muy cerca de la caja de fusibles. En algunos casos, se encuentra en la zona interna del vehículo, al lado del fusible. De acuerdo al modelo del vehículo se puede encontrar en:

• La parte baja del parabrisas.
• La zona baja del tablero, en el área de pasajero, escondida en una cubierta de plástico.

¿Qué pasa si falla el PCM?

Si una PCM falla comenzará a afectar el rendimiento de su vehículo, comienzan a ocurrir cambios innecesarios y fallas frecuentes en el motor. Las fallas del PCM comienzan a manifestarse externamente por medio de emisiones contaminantes en abundancia provenientes de una mala gestión del combustible.

A continuación, te presentamos las fallas principales, que muchas veces se deben a un PCM averiado.

Fallas principales del PCM

Las fallas de un PCM se puede deber a su avería total, que para ser solucionado debe ser reemplazado. Sin embargo, las fallas también se pueden deber a malas conexiones con los sensores que transmiten la información, o el envío de señales incorrectas a cada uno de los componentes del vehículo.

Un PCM dañado, es la muestra específica de las fallas que puede provocar, veamos algunas de ellas.

¿Cómo saber si el PCM está dañado?

Si el PCM está dañado, el vehículo comenzará a fallar en diferentes áreas. Por ejemplo: el vehículo no enciende; el motor comienza a cabecear. También, puedes detectar las fallas del módulo de control del tren de potencia por medio de los siguientes síntomas:

• El vehículo no va a responder al pedal.
• No se mantiene un buen ritmo de aceleración.
• El vehículo arranca, pero tarda mucho en hacerlo.
• El Check Engine se enciende.

En este sentido, para saber si el PCM está dañado, puedes seguir los siguientes pasos:

1. Verifica si hay algún comportamiento anormal en tu vehículo, como mencionamos antes.
2. Descarta que el problema sea otro componente. Por ejemplo, si no enciende el vehículo, descarta que el problema no sea la batería.
3. Si el problema persiste, lleva a un especialista automotriz. El mecánico podrá realizar un escáner y revisar si el problema es el PCM o uno de sus sensores.

En todo momento es importante trabajar de la mano con un experto, ya que el daño del módulo de control del tren de potencia, generalmente se debe al maltrato por parte del usuario o inexperto en el área de mecánica automotriz:

• Tunear el vehículo sin conocer el efecto que tendrá en otros componentes.
• Lavar incorrectamente.
• Cortocircuitos.
• Cambios innecesarios de componentes electrónicos, sensores, etc.

Sin embargo, en otros casos su avería se debe al tiempo de uso, inundaciones, o accidentes que ha comprometido la integridad del vehículo en general.

¿Cómo programar o reprogramar el PCM de un vehículo?

La reprogramación es importante porque las condiciones en las que utilizas tu vehículo no son las mismas que en los lugares donde fue fabricado, por ejemplo la calidad de combustible, normas respecto a las emisiones, etc. Por ello, es importante reprogramar, es decir, actualizar el software de la PCM de acuerdo a nuestras condiciones. También se recomienda reprogramar cuando:

• Queremos actualizar el software.
• Se hace un cambio de módulo.
• Se reinicia el módulo.

Para llevar a cabo esta tarea necesitas cumplir con los siguientes requerimientos:

• Software del fabricante para PCM.
• Un computador (PC, laptop, etc), que sea compatible con el software e interfaz.
• Dispositivo de interfase J2534.

También es importante que conozcas el protocolo de la red de tu vehículo, ya que dependiendo del modelo pueden variar algunos pasos. Por ello, te recomendamos llevar tu vehículo a un especialista en automotriz que pueda realizar el proceso con seguridad de acuerdo al modelo de tu vehículo.